メイドとして生き残ります【１３７話】ネタバレ

クラインは私の耳たぶを掴んでゆっくりと指先に力を入れる。

「公爵様、そうやって押されると痛いです」

「こうした方が少しでも痛みを和らげれるでしょうから」

詰まった血を通じて耳が熱くなり、微力な痛みも一緒に広がった。

火照った耳にひんやりと感じられる彼の手が再び触れる。

私はクラインを見た。

流れ落ちた袖裾の中から、ピクリと立ち上がった手首の骨と筋が見える。

このように緑色の世界で、ひたすら私にだけ集中するクラインの瞳は青色が加わっていた。

どれほど集中しているのか、こんなに堂々と眺めているのに、彼は私の視線に気づいていない。

彼が押す耳は次第に熱くなり、今は私の体温が彼の手に移っていた。

暑くなる夏の影で私の体は平和だったが、夏だけはまるでときめくように火照っている。

灰青色の瞳が水のように私を見ていて、空っぽだった私のどこかに少しずつお湯が流れ落ちているような感覚だ。

「アス」

クラインを盗み見ていた私の目と彼の目が合う。

そして鋭い先が私の耳を貫通した。

痛快な痛みが耳を麻痺させるように広がっていく。

クラインの８番目の季節が私の胸を刺した時のように耳に痛みが感じられた。

ほぼ同時に胸にも痛みが残る。

どっしりとしたイヤリングがかかった瞬間から耳が腫れ、引っ張り出された。

クラインはすぐに反対側の耳を握って同じことを繰り返す。

両耳が急速に腫れ上がり、引きずるような痛みが耳の先にくっついた。

クラインはすぐに両手で私の頬を掴んでまっすぐ私を見る。

緑の庭の中で彼は夜明け前の空色のような瞳で私を見た。

いや、私の耳を見ているのかな？

「・・・痛いですね」

「耳を冷やす氷を持ってこなければならなかったのに、私の考えが浅かったです」

「いいえ、私の方こそハンカチを持ってこれば良かったです」

クラインは私を見て、珍しくも少し疑問な表情を浮かべながら習慣のように自然に、彼の指についた私の血を舌にした。

イヤリングをつけた自分の姿を見ることができない代わりに、その重みを感じようと首をちょろちょろ振っていると、クラインが小さな手鏡を渡してくれる。

鏡の中の自分の姿を覗き込む。

イヤリングが派手すぎて私と似合わないと思ったが、小さな花房のように突いたイヤリングは思ったよりも似合っていた。

「もし良ければ、いつか私の家に遊びに来て欲しいです」

「何かあったのですか？」

「何事もありません。ただ、アス。あなたに私が育った場所をお見せしたいからです。家をよく空けて古くはありましたが、趣があって美しい所です」

「行けば公爵様の家系図も見れるのですか？」

「作為証書を見たいなら・・・」

「いいえ、家系図が見たいです。そんなの見たこともないし、公爵様の親戚がどんな方々なのか気になります」

カジック伯爵とどんな関係なのかが気になりますので。

どのポイントが問題なのか分からないが、クラインがすごく喜ぶ。

彼は顔から光が生まれるくらい微笑んだ。

「少々お待ちください。今すぐ家系図を持ってくるようにします」

郵便番号一覧のような暑さの本の山を見飽きた目で眺めた。

一体いつの頃から取り出してきたのだろうか？

本の山の上で手をしばらくかき混ぜてから埃が収まり、本棚を捲ることができた。

家系図の一番後ろ、最近の記録から探すことに。

どうかここでカジック伯爵と繋がっている記録があれば良いのだけど。

セサールは出生コンプレックスに苦しむ。

それがどれほど深刻なコンプレックスかというと、ユルーゲルの一言に自分の人生を投げかけるほど深刻だ。

そして、彼はクラインと血の繋がりを感じさせるほど似ている。

だからカペラ家と関連した何かが彼のコンプレックスではないのだろうか。

絶対に彼の上の方に上がることはないだろう。

そのためにはセサールとクラインがよく似ていたり、あのように強烈なコンプレックスは直接的に彼と関連した両親が問題である可能性が高い。

クラインは長くて美しい指で、最近の記録の一部を指差す。

「この方は私の父親の一番上の姉です。病弱で早くに亡くなりましたが、黒髪のとても美しい方です。邸宅に肖像画が残っていますので、あなたに必ずお見せしたいです」

クラインは、まるで夢を見ているような目で話した。

「今度私がカペラ邸に遊びに行ったら、公爵様が不思議な話をしてくれたら嬉しいです」

「はい、アス。是非そうしましょう」

そして彼は私の手が埃だらけなのに構わず握って手のひらに唇を合わせる。

・・・たまに彼がこのように私の手のひらにキスをする時は、まるで手のひらに熱い烙印を押すような感じの時がある。

彼は何を刻みたいのだろうか。