伯爵家の暴れん坊になった【１００話】ネタバレ

全員が綿の上に落ちて⽴ち上がる。

彼らは皆、同じ反応を⽰した。

「「うわぁ・・・」」

彼らはこの地下都市に畏敬の念を抱かざるを得なかった。

暗い場所を想像していたが、⽬の前の街は明るく輝いている。

⾼い天井には多くの灯りがあり、⽚側に⼩川があり、両側には穀物で満たされた大地があった。

⼀部の地域には、森を形成する背の⾼い木々も存在している。

「どうしてこんな場所が・・・」

ロザリンも驚きを隠せていない。

彼⼥はダークエルフに対して偏⾒を持っていないが、隠された都市が死の地にあると⾔われたとき、いくつかの否定的な感情を持っていた。

ダークエルフが死者から⼒を得るのを知っているので、⾃然からのマナを使⽤するロザリンのような魔術師は、彼らに対して否定的な感情を抱かざるを得ないのだ。

その瞬間、ケージが彼⼥の隣で呟く。

「死も⾃然の⼀部よ」

ロザリンは、この光景が正常であると感じたように⾒えるケージに⽬を向ける。

彼らは死のマナから⼒を得ているが、ダークエルフは⾃然の⽣き物。

闇の⽣き物とエルフ族の⼀部を受け継いでいる彼らは、死のマナを使⽤しながらエレメンタルを扱うことができた。

ターシャはダークエルフが近づいてくるのを⾒て腕を広げる。

「久しぶり！」

彼らはターシャの知り合いのようだ。

その中の一人が敬意を表してケイルに挨拶する。

「始めまして。あなた方を宿に案内させていただきます」

「ショーン、久しぶりね！」

「ついて来てください」

ショーンはターシャを無視して、歩き出した。

「ショーン、あなたはまだ私のことを怒っているのですか？」

「荷物はありますか？あるのであれば、輸送しますが」

彼はターシャを無視し続ける。

ケイルはショーンに返答する前に微笑んだ。

「荷物はありません。先導してください」

ショーンは優しく微笑んでいるケイルを静かに観察した。

「・・・あなたは貴族だと聞きました。気軽に話してください」

「分かりました」

ケイルはそのような申し出を拒否する人間ではない。

ケイルたちと３⼈のダークエルフは、ダークエルフの拠点、別名「死の都」に⼊った。

街の中に入ると、さらに驚く光景が広がっていた。

「ほとんどの都市よりも開発が進んでいませんか？」

ターシャは誇らしげな表情でケイルたちに尋ねる。

この都市はかなり発達しており、ローン王国の⼤都市のレベルに近い。

しかし、ケイルには他に気になることがあった。

「人間もいるのですね」

「ええ、そうね」

ターシャは笑顔を続けている

街に⼊るとすぐに他のダークエルフを発見したが、１０⼈のダークエルフごとに約
１⼈の⼈間がいた。

死の地は５つの禁じられた地域の１つ。

死の国に⼊った人間は誰も生きて帰ってこないと言われている。

⼀部の⼈々は、ネクロマンサーの呪いが⼈々を死に⾄らしめたとさえ考えたくらいだ。

ケイルは話し始めた。

「砂漠に逃げた⼈々が⼆度と戻ってこないのには理由があったのですね」

⼀緒にいたダークエルフは笑顔を浮かべる。

「ダークエルフには同じような逃亡の歴史があるので、彼らを黙って死なせることはできませんでした」

命をかけて逃げなければならなかったダークエルフにとって、彼らは死の地として知られるこの砂漠に逃げた⼈々を理解していたのだ。

ケイルは心の底から畏敬の念を抱いていた。

「凄いな・・・」

ダークエルフは⼈間に危害を加えたことは⼀度もなかったが、彼らが住んでいた場所が死に関連していたため、ダークエルフは人間たちに追い出されたはず。

しかし、そのような迫害を受けた後でも、ダークエルフは人間を受け入れることを選んだのだ。

⼈間との関わりを嫌うエルフとは⼤きく異なっていた。

「⾃然がダークエルフを愛している理由を理解しました」

⾃然はダークエルフを嫌ってなどいない。

ケイルは、この街の⼈間の顔の表情が明るいという事実を見逃さなかった。

「まあ、それはすべてこの⼟地のユニークな性質のおかげです」

ショーンは眼鏡を押し上げて話し続ける。

「ここは死の国です。理由は分かりませんが、この砂漠には死のオーラが宿っています。年に２回、砂から少量の死のマナが⽴ち上がる現象が発⽣していることに気づきました」

その言葉にケージもうなずく。

「この砂漠は死のオーラに満ちています。しかし、それは悪ではありません。死のオーラは⾃然の法則に従い、消える前に少しの間ここに留まっているだけ」

「あなたは死の神の教会の巫⼥に違いありませんね」

「私は破⾨されました」

ショーンはケージの反応に怯む。

⼀⽅、ケイルは彼⼥の⾔葉にうなずき、ジョーンの感情を共有した。

「おそらく、ここは死の神によって与えられた⼟地です。死のマナが必要だからといって、それが悪であるとは限りません」

自分を⾒ているダークエルフに話し続けた。

「狂気や邪悪な⼈間はたくさんいます。同じことではないでしょうか？」

「その通りです、坊っちゃま」

ロンがケイルに同意する。

ターシャが美しい結論で締め括った。

「とにかく、ここは住むのに良い場所です」

その通りだ。

到着した宿はかなりまともだった。

「ここにゲストを迎えるのはこれが初めてです」

「そうなのですか？」

「他のダークエルフの村を⾒つけた場合に備えて、訪問者のためにこの宿を建てましたが、まだ⾒つけることができていません。さらに、ここに来る人間は、宿に泊まれる状態ではありませんから」

「どのような状態なのですか？」

ショーンはチェハンの質問に問題なく答えた。

「栄養失調であるか、死にかけています。彼らの中には、死の国に来て私たちのようなダークエルフに会った後も恐怖の状態にある⼈もいます。そのため、すぐに病棟に移すのです」

宿屋の主⼈は⼈間だった。

７０代のように見える⽼⼈は、ケイルたちを拍手で歓迎する。

「あなた方を歓迎します。⾒た⽬は違うかもしれませんが、⼈間の中でこの街で⼀番⻑い時間を過ごしました」

ターシャがケイルたちに囁く。

「参考までに、ショーンと私は同じ年齢です」

ケイルは宿屋の主⼈と握⼿した。

「私たちがここにいる間、お世話になります」

「もちろんです。⽣命の都へようこそ」

「生命の都？」

⽼⼈は、ケイルの疑問を聞いた後、明るく微笑んだ。

「はい。それが私たちがこの街を呼んでいるものです」

「その名前の⽅がふさわしいですね」

その後、ケイルたちは市場に出かけた。

市場は３階建ての建物。

ターシャとショーンがケイルとチェハンを率いる。

残りの仲間たちは宿で待機することにした。

もちろん、⽬に⾒えないラオンも⼀緒に。

ダークエルフは⼈間と同様の経済構造を持っているようだ。

管理に携わっている若い⼈間がたくさんいる。

「ここに来る⼈間の⼤多数は、読み書きの⽅法を知りません。彼らのほとんどは、技術的なスキルや農業を学びたいと思っています。しかし、この街で⽣まれたすべての⼦供たちは、若いダークエルフと同じ教育を受けています」

この地下都市は地球に最も近い都市に思える。

暴君から逃げ出した⼈々が集まった場所。

「ここが市⻑の事務所です」

ショーンがドアを指さして話し始めた。

「私たちの街は通常、最年⻑のダークエルフによって管理されています。現在の市⻑は５２１歳です」

その瞬間。

ドアが内側から勢いよく開いた。

「し、市長？」

⿊い肌とは対照的な⽩いあごひげと⽩い髪のダークエルフが現れた。

彼の顔は完全に⻘ざめていた。

「市⻑、何が起きたのですか？」

ターシャも駆け寄る。

彼⼥の態度はショーンの態度とは少し異なっていた。

「おじいちゃん、何か悪いことが？」

「おじいちゃん？」

その言葉にケイルは怯む。

彼らが家族だったとしたら、ダークエルフの街が皇太⼦と深い関係を持っているように⾒える理由を理解できるでしょう。

皇太⼦アルベルはかなり重い背景を持っているようだ。

ケイルはショックを受けた表情でターシャと市⻑に⽬を向けた。

その瞬間、ケイルと市⻑の目が合う。

「ま、まさか・・・」

市長の声は震えていた。

「公子様、あなたはもしかしてドラゴン様ですか？」

ショーンとターシャは両⽅とも凍りつき、チェハンの眼差しが震え始めた。

「いいえ、私はドラゴンではありません」

ショーンとターシャは、ケイルの反応を聞いて安⼼したように⾒える。

しかし、市⻑は違った。

「私は間違いなくあなたの周りにドラゴン様のオーラを感じます、公子様！」

[目の前のダークエルフはかなり賢いです]

ケイルの後ろに浮かんでいたラオンが⾯⽩がっていた。

「私はドラゴンではありません」

「・・・それは⾮常に奇妙なことです」

ダークエルフは少し落ち着く。

「私は過去にドラゴン様と会ったことがあり、今と同じ気持ちを感じました。そのドラゴン様に私と会った私のエレメンタルが、同じだと⾔っているのです」

[何？ドラゴン？]

ラオンも⾮常に興味を持っているようだ。

５２１歳の市⻑は、少なくとも⼀度はドラゴンを⾒たことがあるほど⻑⽣きしたことは間違いないでしょう。

その瞬間。

「市⻑、私はあなたが要求したようにここにいます」

ロボットのように落ち着いた女性の声が聞こえる。

「ここで待ちましょうか？」

振り返ると、頭からつま先まで⿊いローブで覆われている人間を⾒た。

その瞬間、ラオンの声を頭の中で聞く。

[うーん？彼⼥は⼈間ですが、なぜ彼⼥は闇の属性を持っているのですか？]

⼈間が闇の属性を取得する⽅法はほんの僅かしか存在しない。

ケイルの直感は正しかったようだ。

「公子様。あなたは本当に・・・、本当にドラゴン様ではないのですか？」

「はい」

オフィスに⼊り、ケイルが何を望んでいるのかを理解したチェハンに⽬を向けると、彼はすぐにドアを閉めた。

静かなオフィスの中で話し始める。

「ラオン」