伯爵家の暴れん坊になった【１１６話（後編）】ネタバレ

「殿下」

「何でしょうか？」

「あなたは彼を利用するつもりですよね？」

ケイルの質問に、アルベルは微笑み始めた。

「どうしてそう思うのですか？」

「彼は私が話していることを正確に知っているでしょうから」

帝国はまだ秘密結社と教皇を殺した聖なる双⼦を捕らえていない。

帝国は双⼦を必死に探したと主張しているが、ホイッパー王国に対処しなければならなかったので、彼らが捜索にすべての注意を集中することは困難であることは当然の結果だ。

⼀⾒、帝国は時が経つにつれ太陽神の教会の⼒がさらに下がることを期待して捜索に時間を費やしていたように⾒えるかもしれないがが、これは何百⼈もの市⺠が参加した事件。

帝国が事件について何も理解していないはずがない。

帝国は、何度も協⼒するというローン王国の申し出さえ拒否した。

そのため、アルベルでさえ帝国が何をしているかに興味を持っていたのだ。

同時に、ケイルの考え⽅は異なっている。

（皇太⼦は、⽀配権を獲得するためにジャングルに⽕を放つ⼈物。彼はまた、北から侵略するために降りてくることを知っているが、代わりに、北と戦っている間にローン王国とブレック王国が⼒を失うのを待っている）

そのような人物が秘密結社を放っておいたと思えない。

（帝国は、彼らが他の誰よりも優れていることを証明するために、⾃分たちで組織を⾒つけたいと考えている。あるいは、彼らはアームと秘密の関係を持っているかだな）

ハリス村でのんびりしているときに、ケイルは他の⼈に仕事をするようにいくつかの命令を出していた。

ケイルがやったことは、ロンに、彫刻家を装った暗殺者であるフリーシアやその他の⼈々を集めて、情報旅団を作ることだ。

（ホイッパー王国のトゥーンカはまもなく帝国に向かう）

ケイルは、第５巻の内容がまもなく終了することを知っていた。

もちろん、彼の⼲渉のおかげで、物語は多くの点で捻れているのだが。

まだ利益を得るためにホイッパー王国に戻ることを計画していた。

「囚⼈を私の叔⺟に引き渡してください。発⽣するすべてを報告します」

「かしこまりました。ああ、私も死のマナを売っていますので」

「え？」

「⼤量にあるので、ダークエルフシティで売る必要があると思います」

「・・・」

「割引はありません。市場価格で販売させていただきます。私も現⾦しか受け付けません」

信じられない思いでケイルを⾒つめていたアルベルは、真⾯⽬な表情でゆっくりと話し始めた。

「いくらですか？」

「私はそれを公正な価格でお売りします、殿下」

ケイルは死のマナの契約と、まだ不信に満ちていたアルベルとのバルバッドの問題を無事に終えた。

彼らはかなり⻑い間話し合ったが、結果は満⾜のいくものに。

翌朝、ケイルはまだ無意識のバルバッドの前に⽴っていた。

椅⼦に腰を下ろし、バルバッドを⾒下ろしながら⾜を組む。

ビクロスがバルバッドに近づいて尋ねた。

「彼を起こしますか、公子様？」

「ええ」

ビクロスはバルバッドの髪をつかみ、バケツの⽔を彼にかける。

ケイルの後ろに⽴っていたペンドリックとガーディアンナイトは、ビクロスの⾏動を⾒た後、慎重に尋ねた。

「何が起こるかを彼に話すつもりですか？彼がまだ無意識の間に連れて⾏くほうがいいのではないでしょうか？」

「少なくともその⼀部を彼に伝えたほうがいいと思います」

ペンドリックは、ケイルのリラックスした反応を聞いた後、それ以上尋ねるのをやめた。

冷たい⽔はバルバッドを⽬覚めさせる役割を果たす。

ケイルは⽴ち上がって、静かに観察しながら⼀歩下がった。

彼は昨夜カナリア村長との会話を思い出した。

『公子様、私たちが皇太⼦と⼀緒に働くなら、王国は私たちの村について知ることになるのですか？』

『皇太⼦の条件の１つは、この村を秘密にしておくことです。その方が良いですよね？他のエルフの村はどれもあなた方を助けませんから。特に何が起こったのかを説明する場合、彼らは⾃分たちの枝を世界樹から保護することに集中するでしょう』

ペンドリックは、その言葉に動揺を隠せなかった。

ケイルは、エルフが利⼰的であり、⼈種関係の感覚がなかったという事実に気づいている。

ペンドリックは、バルバッドが⽬を開けて、ケイルの⽅を向いていることに気づく。

「うーん、なんてこった」

先⽇の毒のおかげでバルバッドの声はめちゃくちゃだった。

彼は何が起こっているのかほとんど理解できていない。

バルバッドは唇を噛みしめ、ケイルを睨みつけた。

「あ、あなたは私に何をしましたか？」

「まだ何も。けれど、これからはたくさんの計画があります」

「これから」というフレーズは、バルバッドの肩をわずかに揺さぶった。

「ドラゴンに次ぐ最強の種族は何だと思いますか？当ててみてください」

「ドラゴンに次ぐ最強の種族？」

ケイルはバルバッドの両目が震え始めるのを見逃さない。

彼の表情が混乱と恐怖で満たされていることに気づいた。

「私はクジラの部族と会う予定です」

「秘密結社を嫌い、あなた⽅全員を殺そうとしているのと同じクジラの部族」

「実際、私はクジラの王族と会っています」

ケイルの答えを聞いて、バルバッドの表情はさらに青ざめていく。

[⼈間、この剣⼠は監視魔法を持っていません。前回のデバイスだけだ]

それは、ケイルが秘密結社に漏らされると⾔ったことは何もないことを意味する。

「その後、ドラゴンに会いに⾏く予定です。ドラゴンについて知っていますよね？」

闇がバルバッドの顔に降りてきた。

「彼らは利⼰的で暴⼒的であることで⾮常に有名です」

ラオンのショックを受けた声がケイルの頭の中で消えていく。

[あ、あれは！そうではありません！]

「・・・もちろん、そのようではないドラゴンもいますが」

[そのとおり！俺様は物事を救うのが好きなとても良いドラゴンです！]

ラオンの反応にため息をついた後、激しく⾒つめていたバルバッドとアイコンタクトを取る。

「そのドラゴンは、世界樹とエルフを⼤事にする古代のドラゴンです」

ケイルは椅⼦から⽴ち上がった。

さまざまな理由で⻘ざめていたバルバッドは、穏やかな表情でケイルが自分を⾒下ろしているのを⾒る。

「楽しみにしていてください」

次の⾔葉はビクロスに向けられた。

「彼の⽬を覆い、意識を奪ってください」

「彼を⿇痺させるべきですか？」

「ええ」

バルバッドの⽬がゆっくりと⿊い布で覆われていく。

彼はもう⾃分の意志で死ぬことさえできなかった。

「ビクロス、あなたがすべての⾯倒をみなさい。彼が⾃殺できないことを確認してください。しかし、リラックスしていないことを確認してください。ただし、やりすぎないでください。分かった？」

「かしこまりました」

口枷がバルバッドの⼝の中に置かれる。

「行きましょうか？」

ペンドリックとガーディアンナイトは、ケイルのさりげない質問にゆっくりとうなずいた。

⼆⼈のエルフはまるでエイリアンのようにケイルを⾒ていた。

彼がしたのは、バルバッドを⼗分に怖がらせて、アルベルの叔⺟であるダークエルフのターシャと会うまで静かな旅をすることができるようにすることだけ。

「準備はできていますか？」

「はい、公子様」

「それなら出発しましょうか？」

ケイルの新しいメンバーは、バルバッドではなくペンドリック。

しかし、ケイルたちが去ることを妨げる⼈々がいた。

滞在中になんとか避けていた村の他のエルフだ。

「あ、あなたは本当にドラゴン様の保護を持っていますか？」

半透明のエレメンタルが、ケイルの⽬の前を⾶び回っている。

質問をしたエルフの後ろには、期待に満ちた同じ表情のエルフがたくさんいた。

「はあ・・・」

ケイルは頭痛の種を醸造するのを感じる。