伯爵家の暴れん坊になった【７９話】ネタバレ

２時間後、ケイルたち全員が「ノーリターンの道」の⼊り⼝に集まる。

「ハンス、あなたは行方不明者のリストを手に入れてください」

「かしこまりました」

ハンスはおそらく、この旅⾏中に⼦猫の秘密を知ることになるだろう。

メイス、狼族の⼦供たち、そしてヒルスマンが一列に並んでいる。

彼らは訓練された騎士団のように見えた。

彼らには、オンを連れて森の中を捜索するように命じる。

ミューラーも最初は怯えていたが、ケイルの無言の圧力に屈することとなる。

その後、少し離れた場所にいたリタに声をかける。

「ようやく出発できそうです。２時間も待たせてしまい、申し訳ありません」

「いいえ、大丈夫です」

リタナは、ケイルの仲間を観察しながら、そのように答えた。

彼らのから滲み出る強さは、明らかに通常の騎士たちの力を大きく超えており、とても興味深かった。

⼀⽅、ケイルの仲間は、彼がリタナに優しく接しているのを⾒た後も、驚きを表面上には出さない。

事前に彼らは知っていたのだ、ケイルの態度が変化することを。

「さあ、⾏きましょう」

「すみません、ケイルさん」

歩いているケイルの隣にチェハンが近づく。

彼は何か⾔いたいことがあるようだ。

「何ですか？」

「ジャングルには彼らも関わっているのですか？」

チェハンの視線は用心深く、鋭かった。

彼の話す「彼ら」が誰なのかはすぐに理解した。

広場でテロ事件を引き起こした秘密結社のことだ。

「いいえ、今回の出来事は彼らと関係していません」

「そうですか・・・」

「チェハン、私はあなたとの誓いを覚えています。彼らを⾒つけたら、すぐにあなたに知らせます。だから⼼配しないでください」

「分かりました。それと・・・」

まだ会話は終わっていないようだ。

「ケイルさん、難しいことを一人で達成しようとしないでください」

（何を言ってるんだ？）

不信感を抱いたまま、チェハンを見つめる。

その瞬間だった。

「私もそれに同意します」

いつの間にか、ロザリンも隣にいた。

彼らの話したいことが理解できない。

「あなたたちが何について話しているのか分かりません。難しいことをするつもりはないですよ」

（周りに使える⼈がたくさんいるのに、どうして自分で⼤変なことをする必要が？）

そう答えると、チェハンとロザリンはお互いに顔を見合わせて、意味深な笑顔を浮かべた。

短い休憩を除いて⼀晩中歩いた後、彼らは翌⽇、「ノーリターンの道」を抜けることに成功する。

「・・・これは」

ケイルの仲間たちは、森を出た後の光景に驚きを隠せなかった。

ジャングルまでかなりの距離があるにもかかわらず、ジャングルの方向から黒い煙がはっきりと見えていたのだ。

「急ぎましょう」

リタナは唇を噛みしめて、ケイルたちに促す。

「できるだけ早く移動する必要があるので、⼤変な旅になるかもしれません」

「問題ありません」

「行きましょう」

お礼を言う代わりに、リタナは歩き始めた。

数日後、疲れ果てた集団は⽬の前に⼤きな⽕を⾒る。

⼤⽕の周りにたくさんのテントが。

しかし、仲間たちの誰も彼らに注意を払っていない。

「これは火事なのですか？」

ラークは無意識のうちに一歩後退していた。

まるで⽕⼭が噴⽕して⼭を覆っていたかのように、⽕は⼭のように⾼く燃え上がっていた。

こんな光景を誰も見たことがなく、全員が戸惑っている。

「・・・」

チェハンの呼吸も荒くなるくらいに息苦しかった。

闇の森に何年も住んでいた彼でさえ、これほど⼤規模な⽕事を⾒たことはない。

「これは火なの？」

ロザリンの目は信じられないほど震えていた。

その反応は当然だろう。

今は雨が多く降る梅雨の季節だったのだから。

しかし、火が収まる気配は見えない。

「ええ、その通りです」

リタナが苦笑いしながら火を見つめる。

⼈間の理解を超えたこの恐ろしい⾃然災害は、すべての人間に恐怖をもたらしていた。

そんな中で、ケイルは静かに火を観察している。

彼を観察していたリタナは、あえて「行きましょう」とは言わなかった。

そう考えていたとき。

「暑いですね」

ケイルはそう言って、レインコートとジャケットを脱ぐ。

その後、リタナの方を振り向く。

「⾏きましょう。できるだけ⽕の近くに⾏く必要があると思います」

まるで散歩にでも行くかのように、彼はリラックスしていた。

「「女王様！」」

テントから現れた人々の呼びかけに、ケイルは驚いた。

リタナが女王だったからではなく、大きな動物が接近してきたから。

「テン！」

⼤きな黒豹がリタナの呼びかけで駆け寄る。

彼女は、ブラックパンサーの後ろに簡単に⾶び乗った。

「テンと私があなたを連れて⾏きます」

その瞬間、テントから駆け寄った部下たちが、リタナとケイルの間を交互に見る。

「殿下、この方たちは？」

「彼はドラゴンです」

「え？」

彼らへの対応は部下たちに任せることにし、リタナはケイルに手を差し伸べた。

「乗ってください、ケイルさん」

ついて来ようとするチェハンたちをその場に留まらせて、ケイルは遠くで燃えている火に向かう。

境界の内側では、雹のように⽕の粉が渦巻いていた。

改めて、帝国の王子がどれだけ狂っているのかを理解する。

[人間・・・、この⽕は変だ]

頭の中でラオンの声を聞く。

「リナ夫人、一歩下がってください」

「ですが！」

「火に近づく必要がありますから」

この⽕を消すためには、消⽕⽔の約３分の１を使う必要があるでしょう。

直接⾒ると、これが通常の⼭⽕事とは別次元であることが分かる。

リタナとテンは足手まといでしかない。

「⼀歩下がってください」

リタナは、ケイルの厳しい態度を⾒た後、応答することができなかった。

⽕のように⾚い髪の男が笑い始める。

リラックスした笑顔だった。

「私は怪我をしません。⽕を消して帰りますので、⼀歩下がって⾒ててください。危険に⾒えるなら、あなたはいつでも私を救うことができますから」

それで、ケイルは躊躇うことなく境界の内側に⼊る。

（⼼の活⼒がなかったら危険だったでしょう）

それほどに暑さは強かった。

しかし、何の痛みも感じない。

ネックレス内の⽔を抑える消⽕⼒と、⼼臓の活⼒のおかげで回復しているからだ。

[弱い⼈間、この⽕は狂った⽕のようです！これは⾃然の法則に反します！]

ラオンの大声が頭の中で騒ぎ立てるが、ケイルはその声を無視する。

遠くのテントからはチェハンたちの姿が。

舌打ちをして腕を広げた。

「ネックレス」の⼒を使って、⾬と⽕の⾳に⽿を傾ける。

それと同時に、ネックレスが⻘く光り始めた。

⽬を閉じると、ネックレスの中の⽔の⼒を感じることができた。

⽕を抑えて⽀配する⽔。

惜しみなく⽔の３分の１を取り出し、ケイルの⼿から⽔が空中に⾶び出した。

それは⽔の壁だった。

「・・・ああ」

リタナは無意識のうちに賞賛のあえぎを吐き出す。

同時に、テンは無意識のうちに後退していた。

彼らの前に⼤きな波が⽣まれる。

これを⾒て、リタナは悪寒を感じた。

波が⽕に合わせて⼤きくなり始める。

全てを⼀掃できるような巨⼤な波が空中に浮かび上がっていく。

「あれ？」

（少し多すぎたか？）

ケイルは少し慌てていた。

その瞬間、ラオンの声を聞く。

[良いアイデアです！⼈間、このクレイジーな⽕を⼀掃しましょう！]

その言葉に、ケールは笑い始めた。

はい、⼀掃しましょう。

⼤きな波が地⾯に激突し、⻘い⽔の壁が⽕を覆っていく。