ロクサナ〜悪女がヒロインの兄を守る方法〜【１５３話】ネタバレ

ふと視界が暗くなって顔を上げた。

窓の外を見るといつの間にか夕暮れ時。

シエラはオレンジ色と紫色が入り混じった空をしばらく見てベスを呼んだ。

「部屋が暗いから電気をつけてちょうだい」

「はい、奥様」

ベスは何も言わず、すぐに動いた。

普段であればベスが最初に気づいて部屋の明かりを灯しただろう。

しかし、今日はシエラがしばらく物思いに耽っていたようなので、ただ彼女を邪魔しないために静かにそばを守っていたのだ。

デオンが去った後から、シエラは今のように一人でじっと何かを考える時間が多くなった。

ひょっとして彼をあのように送ったことを後悔しているのだろうか？

アグリチェの使用人だったベスも、シエラの息子であるアシルを殺したのがデオンだという事実を知っている。

ベスはシエラの顔を注意深く見つめる。

しかし、彼女の懸念とは異なり、シエラから想念の跡は発見されたとしても、煩悶の跡は見つからなかった。

静かに動いたベスがテーブルの上の蝋燭に火をつける。

エミリーはカーテンを閉めるために窓際に近づく。

ところがなぜかカーテンを握ったエミリーの手が突然止まった。

「・・・」

彼女の目はどこかに固定された。

「エミリー？」

シエラとベスは、突然動きを止めたエミリーを不審そうに見つめる。

やがてエミリーの手はカーテンから離れ、すぐ続いた彼女の歩みは、元々あった場所ではなく、入り口の方に向かっていた。

コンコン。

ドアを叩く音が聞こえる。

あっという間に室内が静かになった。

エミリーは訪問した人の正体を確認せず、躊躇うことなくドアのロックを解除する。

その頃にはシエラも何かを予感して息を殺した。

ついに開いたドアの間から一層濃くなった落潮が漏れる。

一面に濃い赤色に揺れる風景が視界に広がった。

エミリーはその中に立っている人に話しかける。

「お待ちしておりました」

エミリーの低い声を聞いた人物がゆっくりと手を上げ、頭上にかぶっていた帽子を脱いだ。

すると金色の滝が待っていたかのように肩の下に流れる。

次の瞬間、耳元に響いたのはシエラが夢でさえ忘れたことのない声。

「久しぶりね、エミリー」

シエラが席を立ってしまったのは当然のことだった。

エミリーは頭を下げて一歩後退する。

それでシエラは前を遮るもの一つもなく自分を訪ねてきた人と視線を合わせることができた。

シエラは思わず今目の前にいる人の名前を声を出して呼んだ。

「サナ」

ロクサナは実に久しぶりに顔を合わせた母親を黙って見つめた。

アグリチェにいた時もいつも距離を置いて遠ざけていた母親なので、このように目を合わせるのはとても久しぶりだ。

そして・・・。

今ここはアグリチェではない。

また、もうあの時と同じ気持ちで母親と接しなくてもいい。

それでロクサナは唇を開いて今この瞬間向き合った人に言いたい率直な言葉を囁いた。

「お母様、会いたかったです」

「私は先に兵舎に戻ります」

「ああ」

夕方頃、ペデリアンは移動を止め、行列を整備し、キャンプの準備をしていた。

周辺視察を終えたイシドールが先に帰った後、カシスは森に一人残って茂った木の上に現れた空を見上げる。

彼の顔に暮れゆく日が濃く広がった。

もうすぐ夜がやってくるだろう。

ユグドラシルに完全に入るまでの残り時間はあと２日。

その中に訪れるだろうとカシスが予想している訪問客はベルティウムだけではない。

それはカシスが一抹の迷いを残してロクサナを先にペデリアンから送った理由の一つでもあった。

その時、横から感じた気配にカシスの瞳に宿っていた鋭い気運が一気に消え去る。

カシスは遠くの動物をしばらくじっと見つめ、それに近づいた。

すぐにカシスの手が鹿に触れる。

優しく撫でる手が獣の長く伸びた首と背筋の毛を選んで通り過ぎた。

カシスから漂う清潔な気運のためか、鹿は少し警戒しながらも、その手に優しく身を任せた。

誰かが見たら、とても平和で美しいと言える光景だろう。

バサバサ！

しかし、次の瞬間、鹿は一気に生命力を吸い込まれ、自分の終わりを予感することもできないまま息が切れた。

カシスは死んだ動物に対して、略式で魂を称える礼遇を行う。

生気をすべて奪われた獣は骨と肉一つ残さず、すぐに埃に変わって散った。

暇がある度にロクサナの体に注ぎ込んだ生命力の根幹だ。

魂を傷つけずに一つの命を救うためには、その数百倍に達する無数の命を犠牲にしなければならない。