夫を味方にする方法【１０３話】ネタバレ

「私は今、何をしているんだろう？」

仲良く腕を組んで庭に向かう兄妹の後ろ姿を眺めながら、エレニアはしばらく深刻な自壊感に捉われていた。

「一体私のどこが間違っているんだろう？」

自分の家で覗き見しながら人を偵察することは５歳の時に卒業したはずなのに。

このまま足を回して晩餐会場に戻らなければならないと決心したのとは逆に、いつの間にかブリタニアの氷公女は兄妹の後を追って密かに速く歩いている自分を発見していた。

一体何に取り憑かれてこんなことをしているのか、自らも分からないことだ。

ただ兄の頼みだから？

それとも、さっきからルードべキアが尋常じゃないように感じて？

「えへん」

背後から突然鳴り響いた低い咳払いの音に、エレニアは首を傾げた。

そして、緑色の目をどこか意味深に輝かせている一輪の花のような聖騎士を発見する。

しばらく静寂が流れた。

「・・・私が卿をよく知らなかったら、卿が私を監視していると思ったでしょうね」

「私が公女をよく知らなかったら、公女が南部の皇太子に惚れたと思ったかもしれません」

今からかっているのかな？

エレニアはしばらく真顔でアイバンの笑顔をすぐに見つめたが、すぐに気を取り直して短いため息をつく。

「もしかして、兄さんがそちらにも？」

「え、公女にもそれじゃあ・・・？」

「これなら、そもそもなぜ試合に参加したのか分かりませんね。本人がくっついていればいいのに」

エレニアは本当にイライラしているようだった。

実際にもそうだし。

「ガラスの庭を見回すような気がしますね」

「・・・」

「公女？」

「・・・自分が一体何をしているのか分かりません。ルビが知ったらすごく不愉快に思うはずなのに、自分が情けないです」

「情けない人物は別にいます。そもそも、イースが元凶じゃないですか」

「兄さんはロマーニャの人たちをよく見守るように言ったでしょう？こんな風に偵察しろとは言っていません」

「まあね。でも、公女にもそれなりの理由があるんじゃないですか？何か引っかかるなら、必ずそれだけの理由があるのでしょう。さあ、それでは」

優しく付け加えたアイバンが、突然片腕を差し出した。

エレニアは、しばらくぼんやりとその線の良い腕を睨みつけ、やっと口を開く。

「ええ・・・？」

「行きましょう。私たちも庭を散歩しに行くのです」

大切な秘密の場所に誰かが勝手に侵入したのを見た子供の心情はこんなものなのだろうか？

ここは大切な秘密の場所でもなかったし、兄が勝手に侵入したわけでもないが、現在の私の気持ちをあえて例えると、おそらく似ているだろう。

もちろん、そのような私の心情が分かるはずのないチェシアレは、まるで本当に気になるふりをして興味深い表情で周辺を見回すだけだった。

「あれは何？ルビ、君が入って遊ぶんじゃないだろうし」

あれはまさに人形の家を意味するものだ。

ああ、急に顔が熱くなってきた。

「もちろん違うわよ。アーリエン王女様が友達と時々遊びに来て入れておいたの」

「王女？ああ、あれか。お前となかなか親しい様子じゃないか」

「私と親しいというよりは・・・、ここが好きなのよ。従兄弟の家でもあるから」

「高貴なオメルタが、半分の雑種を親戚として認めてくれるはずがないという事実は誰もが知っている」

なんとなく辛辣な口調だ。

子供に対して何を言っているのかというと、そもそもそのような常識が通じるような人間ではないので、ただ中途半端に笑って見せた。

それに、そんな風に思うのはチェシアレだけではないから。

先日、フレイヤが私に言ったことも似たような脈絡だったから。

私と親しくなるまで、アーリエンはオメルタ家と私的に交流したことが一度もない。

「まあ、私たちも父が今の地位でなければ似たような立場だったはずだけどね。異教徒の血が混じったよりはマシな扱いだったと思うけど」

チェシアレは腕を組んで立ったまま、激しい水流が一気に流れ落ちる滝の噴水をじっと見つめていた。

ああ、どうしてまた急に似合わない雰囲気を作るのか分からない。

「お父様が教皇じゃなかったら・・・。お兄様が間違いなくなっていたと思うわ」

私の感情とは別に、実際にこのような野望に溢れて能力の良い子なら父親の権力がなくても何かになっていただろう。

水の流れから視線を引いたチェシアレは、ゆっくりと私の方を振り返る。

そのように向き合った奴の顔は複雑そうに辛くて孤独に見えた。

あなたは本当に私の前世の一番上の兄と似ている。

外見だけでなく、することも、このような奇怪な面も。

「本当にそう思う？」

「もちろん、当たり前だよ。率直に言ってエンツォお兄様は今と変わりないと思うけど・・・」

「たまに父が教皇になれなかったら、私たちは皆、今より幸せだったかもしれないと思う」

「・・・」

「特に君と僕が。たまに・・・、このまま全部捨ててお前とどこか遠く小さな島に逃げて暮らしたいと思うこともある。誰も私たちが誰なのか分からず干渉もしない場所で」