愛され末っ子は初めてで【５０話】ネタバレ

「会いたかったです、お嬢様！」

「うちのお嬢様、どうしてこんなに大きくなったんですか！」

「私たちに全部見せて、大きくならないと！」

公爵邸に戻るやいなや、下女たちが大騒ぎした。

いや、下女たちだけではない。

「私たちも・・・首都へ行きたかったです」

「主君のそばを半年も守れなかったなんて」

下女たちがふざけて話したとすれば、騎士たちはとても真剣な顔だ。

彼らはすぐにでも「不忠でした！」と叫びそうだった。

そして彼らの反応は。

「あいつだな」

私がそう言ったとき、とても深刻になった。

「お嬢さんが、お嬢さんが・・・！」

「聞き取れるように話をするなんて！」

「私たちは半年間、お姫様に似合うほど発展したのか！？」

どうして私の一言に半年間を振り返るの？

しかも私の発音は・・・。

（まだめちゃくちゃだけど）

非常に不満だった。

お姉さんは私と同じ頃によく話したと思うけど。

なんで私はこんなに・・・！

父と本を読んだ日以後、私は意識的に話をしようと努力した。

もちろん人前でじゃなくて、一人でやることが多かったけど。

あまり使わないから舌の筋肉が発達しないんじゃないかと疑ったから。

しかし、絶え間ない努力にもかかわらず、依然として難しい発音は正しくない。

もう歯もたくさん生えてきたけど、いつ頃お姉さんくらい話せるようになるの？

公爵邸に戻った後、首都で過ごした日々が嘘のようなほど平穏に一日一日が流れた。

もちろん、みんなもうすぐの私の誕生日を準備するのに忙しかったが、それでも首都で亡国のセットと相手する時と比べるととても良かった。

特にお姉さんの気持ちがとてもよかった。

「誕生日プレゼントをいっぱい貰ったから」

亡国のセットのため、姉の5月の誕生日パーティーはタウンハウスにいる人と親しい数人の貴族だけを呼んで行われた。

そんなわけで、公爵領にいた使用人たちが到着するやいなや待っていたかのように贈り物を渡したのだ。

もちろん、騎士団が準備したプレゼントも一緒に。

「わぁ、わぁ！これ見て、シャシャ！」

姉は無邪気にもプレゼントを開けるたびに喜んでいたが、その中でも今が一番楽しそうだった。

（何だろ？新しいレースリボンかな？）

お姉さんはひらひらして可愛いものをとても愛したから。

しかし、姉が箱から取り出したのは、私が予想したものと全く違うものだった。

「剣だ！」

子供向けにふっくらと柔らかく作られたおもちゃの剣。

姉は剣を見ながら目を輝かせ、はっと起き上がって腰のリボンに剣を突っ込んだ。

「ほら！お姉さん勇者みたいでしょ？」

「ん」

もちろん私の答えは決まっていたも同然だった。

お姉さんは何をしても似合うから。

私の答えが満足だったのか、姉はまたしゃがみ込んで、私の頭を撫でながら誓うように話した。

「だからシャシャは心配しなくてもいい」

「ゴチョオン？」

「うん！」

すると、姉はへらへらと笑顔で誓うように話した。

「お姉さんは勇者様だから、シャシャを守ってあげる！」

あまりにも可愛い騎士の誓いだった。

もちろん私がそんな危険に直面するはずはないが。

「約束！」

姉が差し出した指には喜んで手をかけた。

私が思ったことと違って、姉の勇者様遊びは本格的に変わった。

「ララお嬢さんが勇者になりたいと言ったって？」

「やっばりこの前言ったように木の上に魔王城を建てるのはどうかな？」

お姉さんの話なら、ぺこぺこと倒れる護衛騎士団がいたから。

もちろん、姉は護衛騎士たちの反応を強く否定した。

「という勇者様になりたいのではなく、勇者様だって！」

当然、可愛いその言葉をノーと言う忠直でない騎士はいない。

騎士たちは姉の夢をかなえるために魔王城、つまり大きな木の上に遊び用の小屋を建て始めた。

大人も2人程度は入れるほどの大きさだったが、騎士たちは訓練までストライキし、数日をかけて完成させた。

すべてが完成した時、姉は目つきをきらきらと輝かせる。

そしてお姉さんの騎士団も期待に満ちた顔だった。

お姉さんがどんなに可愛くて幸せに楽しんでくれるかということだ。

「すごく、すごくかっこいい！じゃあ、あそこに魔王が住んでるの！？」

お姉さんが飛び跳ねながら話した。

それから。

「それじゃ、それじゃ！ララが魔王を倒してシャシャ姫を救えば、もうララ城になるの！？」

無邪気な言葉を叫んで、騎士たちにもう一つ課題を与えた。

魔王になる人を決めて、姉の夢を叶えなければならなかった。

一瞬にして深刻になった騎士たちの顔を見て、私は内心で舌打ちをする。

（あれが・・・あんなに深刻になることは・・・）

適当な真似だけすればいいんだよ。

そして数日後、私はそれが他人事ではないということを知った。