ロクサナ〜悪女がヒロインの兄を守る方法〜【９１話】ネタバレ

「ああ、いいえ別に」

イシドールの誘いに、オルカは渋みを隠さず、嫌な表情で言った。

「私が話し合いたいのは、毒蝶の主人ですから」

察してはいたけれど、やっぱり毒蝶が狙いなのね。

「どう考えても気になるんですよ。ロクサナさん、あなたがどうやって毒蝶を刻印させたのか」

イシドールとオリンが席を外さないので、彼はこのまま話を切り出そうとしているようだ。

毒蝶を探してペデリアンに無断侵入しようとしたほどなのだから、その熱意は並大抵のものではない。

魔物に対する彼の執念と熱望がどの程度かは私も知っている。

「まずは毒蝶の生息地を探すのも空の星を取るくらいの偉業だ」

本来なら、毒蝶はその努力の産物してオルカの魔物になるはずだった。

それを途中で横取りしてしまったわけだ。

「また、卵を探したとしても孵化させるのに大変な苦労を・・・。ああ、淑女の方の前で失礼しました。いずれにせよ、そうやって手に入れなければならない上に、またそれさえも成功する可能性は著しく低いのではないのですか？」

急にオルカに少しだけ申し訳ない気持ちになって、少しぐらいは話を聞いてあげようかと思った。

「さらに、そのように孵化した毒蝶を刻印させることは、針の穴から魔物を通すようなものです」

私もすごく運が良かったと思う。

毒蝶と私の相性が想像以上に良かったのも、また大量の毒を調達しやすい環境にあったことも。

そして今まで毒蝶に食われず、このように共生しながら生きてこられたのも・・・。

「しかし、一番傑作なのは・・・」

オルカは私が何の反応を見せなくても、勝手に話し続けた。

既に彼の言葉は独り言のように感じられる。

「それを殺戮蝶に育てられたこと」

やがてオルカが興奮を抑えられないように、クスッと声を出して笑う。

「ロクサナさん、今まで毒蝶の主人たちが皆行方が分からなくなったという話を聞いたことがあるでしょうか？」

当然知っている。

「その理由が毒蝶に食われたからという事を知っていますか？」

その瞬間、イシドールとオリンが体をすくめた。

私は動揺せずに目を一度ゆっくり閉じて開いた後、気怠い口調で話す。

「毒蝶の主である私がそれを知らないと思うのですか？」

オルカの言う通りだ。

記録に残っている毒蝶の所有者そのものが数えるほど少なかったが、彼らの結末はほとんど同じ。

毒蝶に食われる姿が目撃されたり、ある日、突然行方をくらまして消えたのだ。

もちろん、静かに行方不明になった人々が後に再び姿を現すことはなかった。

毒蝶は望むからといって刻印させることができる魔物でもなかったが、そもそも毒蝶の刻印ができる魔手師もごく稀。

想像できる最後が目に見えているからだ。

ラント・アグリチェが貪欲な目つきを送りながらも、私から毒蝶の卵を奪わなかった理由も同じだった。

その意味で小説の中のオルカは、やっぱり変人だ。

そこまで毒蝶を熱望し、あらゆる努力をして、結局それを刻印させることに成功したのだから。

しかも、彼はフィペリオンの後継者。

そんな貴重な体を、直接毒蝶の宿主にするなんて。

毒蝶の主である私が言うべきことではないが、正気の沙汰ではないだろう。

「ああ、本当に興味深い」

次の瞬間、面白くてたまらないような声が耳元に響いた。

目の前の青年の綺麗な顔に、梨の花のような笑顔が浮かんでいる。

しかし、彼とは逆に、オルカの瞳には非常に危険で善良な異彩が施されていた。

狂気のようにも見えた。

オリンもそれに気づいたのか一瞬ビクッとする。

しかし、その後、オリンの体から警戒心を立ち上がらせ、私に一歩近づいた時、オルカの顔に浮かんだ危険な光が洗い流されたように消えた。

「ロクサナさん、誤解されるのではないかと先言しますが、今度パンドラが犯したことは私とは何の関係もありません」

いつの間にか再び笑顔に戻ったオルカが軽い態度で話す。

「姉がロクサナさんに、まさかあんな大きな失礼をすると知っていれば、私が先頭に立って早く家に帰していたでしょう。あっ、信じていませんか？私の本心なのですが」

私が目を細めると、オルカは大笑いした。

結局、パンドラはフィペリオンに帰還することになったのだ。

公式的には魔物を利用して城門を越えたことの主犯もパンドラとして知られていたため、彼女はすぐに白の首長に呼ばれた。

ただし、オルカはパンドラと共にフィペリオンに同行せず、監視されてまでペデリアンに残ることを選択する。

彼が保有している魔物まで自ら返却したという。

「パンドラがロクサナさんに犯した過ちは私が代わりに謝ります。そうしたくて、ペデリアンに残ったので」

吐くように嘘をつくわね。

おそらく彼が今日までペデリアンに残っている本当の理由は毒蝶に対する未練を捨てられなかっただろうと私は思った。

「もちろん、ロクサナさんに個人的な関心もあります」